Kalcij
Kalcij je mineral, ki igra vlogo pri številnih telesnih procesih, vključno s strjevanjem krvi in sproščanjem hormonov.Zadosten vnos kalcija je pomemben za ohranjanje optimalne živčne transmisije in uravnavanje delovanja srca.
Kalcij je mineral, ki ga najpogosteje povezujemo z zdravimi kostmi in zobmi, čeprav ima tudi pomembno vlogo pri strjevanju krvi, pomaga pri krčenju mišic ter uravnava normalen srčni ritem in delovanje živcev. Približno 99% kalcija v telesu je shranjenega v kosteh, preostali 1% pa v krvi, mišicah in drugih tkivih.
Za opravljanje teh vitalnih funkcij si telo prizadeva vzdrževati stalno količino kalcija v krvi in tkivih. Če raven kalcija v krvi pade prenizko, paratiroidni hormon (PTH) sporoči kostem, naj sproščajo kalcij v krvni obtok. Ta hormon lahko aktivira tudi vitamin D za izboljšanje absorpcije kalcija v črevesju. Hkrati PTH signalizira ledvicam, da izločajo manj kalcija z urinom. Ko ima telo dovolj kalcija, drug hormon, imenovan kalcitonin, deluje nasprotno: zniža raven kalcija v krvi tako, da ustavi sproščanje kalcija iz kosti in da signal ledvicam, naj se znebijo več kalcija v urinu.
Če vse življenje zaužijete dovolj kalcija, lahko preprečite osteoporozo, bolezen, ki poveča tveganje za zlome kosti. Pomembno je tudi, da poleg kalcija zaužijemo tudi dovolj vitamina D, saj ta kombinacija poveča absorpcijo minerala.